滾動軸承的套圈和滾動體，一面反復承受高接觸壓力，一面進行伴隨有滑動的滾動接觸。保持器，一面與套圈和滾動體的兩旁，或其某一方滑動接觸，一面承受拉力和壓縮力。因此，對軸承的套圈，滾動體及保持架的材料、性能、主要要求如下。
套圈、滾動體材料所要求的性能：滾動疲勞強度大、硬度高、耐摩耗性高；
保持架材料所要求的性能：尺寸穩定性好、機械強度大；此外，還需要加工性好。根據用途不同，還有要求其耐沖擊性、耐熱性、耐腐蝕性好。
套圈及滾動體的材料：套圈及滾動體通常使用高碳鉻軸承鋼。大部分的軸承，使用JIS鋼種中的SUJ2。大型軸承使用SUJ3。SUJ2的化學成分，在世界各國，作為軸承用材料已規格化。比如：與AISL52100（美國）、DIN100Cr6（西德）、BS535A99（英國）等均屬同種鋼。
進一步需要耐沖擊的情況下，作為軸承材料使用鉻鋼、鉻鉬鋼、鎳鉻鉬鋼、采用滲炭淬火，使鋼從表面至適當的深度有一個硬化層。具有適當的硬化深度、細密的組織、合適硬度的表面及心部硬度的滲炭軸承，比使用軸承鋼的軸承具有優良的耐沖擊性，一般的滲炭軸承用鋼的化學成分。
實施了真空脫氣處理，所以，所使用的材料清凈度高、氧氣含量少、質量好。進而采用了恰當的熱處理，使軸承的滾動疲量壽命顯著提高。
上述鋼種之外，根據特殊用途，還使用耐熱性優良的高速鋼，耐腐蝕性好的不銹鋼。
保持架材料：沖壓保持架的材料，使用低碳素鋼。根據用途不同，也使用黃銅板、不銹鋼板。切制保持架的材料，使用高強度黃銅、碳素鋼，此外也還使用合成樹脂。
