不通過拆卸檢查，即可識別或預測運轉中的軸承有無故障，對提高生產率和經濟性是十分重要的。
主要的識別方法如下：
1） 通過聲音進行識別
通過聲音進行識別需要有豐富的經驗。必須經過充分的訓練達到能夠識別軸承聲音與非軸承聲音。
為此，應盡量由專人來進行這項工作。用聽音器或聽音棒貼在外殼上可清楚地聽到軸承的聲音。
2） 通過工作溫度進行識別
該方法屬比較識別法，僅限于用在運轉狀態不太變化的場合。為此，必須進行溫度的連續記錄。
出現故障時，溫度不僅會升高，還會出現不規則變化。
該方法與聲音識別方法并用為宜。
3） 通過潤滑劑的狀態進行識別
對潤滑劑采樣分析，通過其污濁程度，是否混入異物或金屬粉未等進行判斷。
該方法對不能靠近觀察的軸承或大型軸承尤為有效。
