電流通過軸承內部，在滾道與滾動體的接觸部位，擊穿其間很薄的油膜而引起放電，造成該部位表面熔融，使該表面被破壞，這種現象稱為電蝕。其產生的原因：軸承所在機器未接地線；電車、電氣機車等電氣機械對軸承未很好絕緣或絕緣損壞、老化；使用電鉚機裝配軸承而絕緣不良；軸承附近產生摩擦靜電場或磁場。
電蝕表現的特征：直流電通過時在軸承滾動表面產生小坑，大致等距排列，嚴重的呈搓板狀或曲折形狀凹坑，接觸面中往往有一方較嚴重；交流電通過時，在滾動表面形成疤痕，接觸面雙方的損傷比較相近，有電蝕的滾道表面色澤變暗。
針對電蝕應將機器接地線采取絕緣措施，降失效絕緣換新，對易產生摩擦靜電的帶輪、皮革、紙張等，在必要時也要檢查其是否有電蝕影響，發現問題也應加以解決，并且檢查是否有磁力線通過軸承或軸承剩磁超出指標，采取有效措施防止軸承在磁場中運轉，增加潤滑油膜的厚度，提高油膜的絕緣程度，保證電鉚時滾道表面的絕緣。
